Alors que nous venons d’apprendre qu’Infiniti jetait l’éponge en Europe, son grand rival Lexus est dans une santé éclatante. La marque nipponne continue de grapiller des parts de marchés à ses concurrents premium grâce à une gamme de véhicules hybrides toujours plus séduisante.
Direction le soleil de Malaga dans le sud de l’Espagne pour découvrir 2 nouveautés : le restyling du coupé RC et la nouvelle berline ES.
Je commence ces essais avec le superbe coupé RC 300h
La ligne était déjà parfaite à sa sortie, aussi la marque Lexus s’est contentée d’un très léger restyling en retouchant la calandre avant, les signatures lumineuses, les jantes et quelques détails de style. Dans cette teinte rouge, il fait tourner la tête des passants, qui s’étonnent visiblement de ne pas entendre vrombir un gros V8 sous le capot de ce coupé aux lignes agressives et épurées. Et pour cause ce RC300h est équipé d’un 4 cylindres hybrides de 223 ch.
Dans l’habitacle, peu de nouveautés
A l’intérieur, à part le système d’info divertissement, l’habitacle a très peu été retouché. Cet habitacle a pris un petit coup de vieux : pas de digital cockpit, des boutons, beaucoup de boutons… Les matériaux sont beaux mais le dessin n’est plus vraiment au goût du jour. Les nombreux réglages disponibles offrent une position de conduite parfaite. Mon grand gabarit est très bien installé et ne se sent pas du tout étriqué et surtout le « confort Lexus » est vraiment au rendez-vous.
Gentlemen start your engines
Premier constat : il ne se passe … rien ! Toujours surprenant d’être dans un coupé sportif et de démarrer en électrique dans un silence total ! En ville c’est juste parfait, sur autoroute à allure constante également, le moteur thermique prend le relais et on avale les kilomètres dans un silence et un confort grand luxe. Là où ça se gâte, c’est quand on entame les lacets de l’arrière pays de Malaga. La boite à variation continue CVT viendra vite calmer votre envie d’attaquer : vous appuyez sur l’accélérateur, elle régule et il ne se passe pas grand chose, d’autant plus que les 1,8 tonnes du coupé n’aident pas vraiment. C’est d’autant plus frustrant que le châssis semble avoir envie de jouer sur ces magnifiques routes de la Costa del Sol.
Non, il faut aborder ce coupé RC comme une GT dans laquelle il faut adopter une conduite paisible et se satisfaire de la magnifique ligne extérieure, du niveau de consommation record et d’un niveau d’émissions au top. D’autant plus qu’à un peu plus de 50 000 euros, ce coupé RC en offre beaucoup dans un budget contenu. Cette RC n’a pas vraiment de concurrente, c’est une nouvelle race de GT mais l’acheteur de ce type de véhicule n’en attend-il pas plus au niveau sensation ?
ES 300h : la meilleure amie de votre directeur financier
J’ai pu rapidement prendre en main la nouvelle Lexus ES 300h. Cette nouvelle gamme ES vient remplacer la gamme GS qui n’a jamais vraiment « pris » en France. Autant annoncer la couleur : elle va faire un carton dans les flottes d’entreprise ! Clairement premium, cette nouvelle berline Lexus offre un rapport prestations/prix hyper intéressant. C’est simple, alors que ses concurrentes sont les allemandes BMW Série 5, Audi A6 et Mercedes Classe E, la gamme Business de cette ES 300h s’affiche à moins de 50 000 euros avec un équipement pléthorique. Cerise sur le cake : la motorisation hybride vous évitera un très cher malus écologique et vous dispensera de TVS (Taxe sur les véhicules de Société) qui peut vite atteindre des sommes énormes sur ce genre de berlines.
Si la ligne est agréable sans être révolutionnaire, son tout nouveau moteur hybride de 218ch offre des prestations largement suffisantes et cette fois la transmission ne semble plus venir « brider » le moteur, même si on est encore loin de l’efficacité d’une boite auto double embrayage.
A l’intérieur : on est bien dans une Lexus : silence, confort et belles prestations sont au rendez vous. Si le système d’info divertissement pourrait être meilleur, cette Lexus sera parfaite pour le cadre dirigeant qui souhaite avaler les kilomètres dans un bureau roulant digne d’une classe affaire de Japan Airlines.
A l’heure du choix final, les ventes de ce type de véhicule étant représentées à 80% par des véhicules d’entreprises, cette Lexus risque fort de faire pencher la balance en sa faveur et les chiffres de vente de Lexus devraient encore une fois exploser.
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