Ah l’Islande et moi, vous savez que c’est une longue histoire d’amour. Oui je suis fou de ce pays, oui j’y suis allé 2 fois en 2 ans et oui certains amis m’appellent désormais « Stefanson » ^^.
Au printemps dernier j’ai eu l’occasion de m’y rendre, avec Estelle, pour un nouveau Road Trip plutôt ambitieux. En effet il s’agissait de faire le tour de l’ile par la route numéro 1 en … 5 jours !
Pour réaliser ces grosses étapes (autour de 500 km par jour de routes et pistes), nous avons eu a l’aide « logistique » de Volvo France par l’intermédiaire de l’agence de location locale Thrifty . Il nous fallait une monture prête à affronter la glace, les chemins défoncés et les routes Islandaises et quelle monture : tout simplement le vaisseau amiral de la marque suédoise le XC90. Nous récupérons notre SUV à l’aéroport de Reykjavik : un XC90 D5 AWD (donc 4×4) dans une superbe couleur Luminous Sand, avec à peine 5000 km au compteur. En quelques secondes je prends mes marques (je retrouve l’ergonomie du XC40 déjà essayé à Lisbonne) et prenons la route numéro 1 par le sud (nous faisons le tour de l’ile dans le sens inverse des aiguilles d’une montre). Je reviendrai dans un autre article sur les détails « touristiques » de ce road trip avec les lieux visités, les bons plans, les hôtels… Aujourd’hui place à mon ressenti au volant de ce XC90 sur plus de 2000 km.
Ce qui frappe tout d’abord c’est la facilité de prise en main. Ce XC90 est pourtant un gros gabarit : près de 5 m de long, 2m de large pour quasi 1m80 de haut et 2 tonnes sur la balance ! Pourtant au volant, il se manie presque comme une compacte. Le moteur 4 cylindres turbo diesel de 2 litres développe 235 ch pour 480 Nm de couple. Il procure de belles accélérations et est largement suffisant dans toutes les situations. On sent le couple qui arrache le SUV à chaque relance ce qui rend la conduite hyper agréable et « coulée‘. La boite Geartronic 8 rapports fait bien le job. rapide, douce, elle comprend vos intentions sans mauvaise surprise.
Ce XC 90 dispose de tout ce qui fait de mieux en matière de sécurité : maintien dans la voie « Pilot Assist » (fort utile sur les longues lignes droites désertes islandaises) , freinage automatique d’urgence etc… (la liste complète est trop longue). J’ai été surpris à plusieurs reprises lors de passages de dos d’âne à bonne allure par les ceintures qui se pré-tendent automatiquement anticipant un éventuel crash (dû aux capteurs qui décèlent une accélération verticale anormale).
À l’intérieur, le grand écran tactile central permet de contrôler tous les éléments du véhicule. Le GPS bénéficie de cette grande surface d’affichage. Même si en gros il n’y a qu’une route à suivre (la numéro 1), je m’en suis beaucoup servi pour dénicher des petits chemins pour des shootings sympas. Je n’avais pas l’option Bowers et wilkins pour le système audio et pourtant le système installé était déjà excellent. De quoi bien profiter de ma playlist largement composée de groupes islandais.
Question confort, j’ai rarement été aussi bien installé pour un road trip. Les sièges cuirs électriques maintiennent parfaitement et permettent des réglages au millimètre. Gros plus pour un trip Islandais : les sièges chauffants : hyper agréable quand tu viens de te faire arroser par 4 degrés (ce qui m’arrive toujours au niveau de Diamond Beach !!). La place offerte dans ce XC90 est impressionnante. À l’arrière en plus de nos bagages j’ai pu étaler tout mon matériel photo et le drone restait déployé prêt à l’usage. Il y a largement assez de place pour que 5 adultes voyagent confortablement (à noter la présence de 2 sièges supplémentaires pliés dans le coffre).
Ce Volvo est sécurisant, imposant, sans être agressif. J’ai adoré parcourir ces magnifiques paysages à son volant. J’avais vraiment l’esprit tranquille au moment d’aborder les pistes difficiles et défoncées : les 4 roues motrices n’ont jamais été en difficultés malgré certaines portions bien piégeuses (zones de sable noir).
Que ce soit au Sud vers les plages de sable noir de Vik, à l’est vers Stokksness, plus au nord les hauts plateaux glacés, autour du lac Myvatn, ou la péninsule Est, ce XC90 a vraiment été une magnifique machine à voyager qu’il vous sera très dur à rendre. Avec toujours ce formidable sentiment de sécurité au volant, quelles que soient les conditions météo et même à travers une terrible alerte météo islandaise (c’était le cas le premier jour). Un véhicule avec lequel je me verrais très bien rouler au quotidien en France tant il réunit toutes les qualités dynamiques, de sécurité et de confort que recherche tout amateur de voyages.
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