Suite de notre périple avec la gamme BMW électrique, nous voici donc l’Abbaye Royale de Fontevraud, on vient de rendre les clefs de la I4 eDrive 40 (retrouvez son essai ici), et il est temps de… diner !
Et ça tombe bien, puisque le chef étoilé Thibaut Rugerri nous a concocté un petit repas qui a lui seul mérite le déplacement depuis Paris. Sans détailler le menu ici, je dirais juste qu’une des particularités du repas est d’être composé majoritairement d’ingrédients provenant du potager de 5000 m2 qui se tient sur le site de l’Abbaye. D’ailleurs, cet engagement pour le développement durable ne se retrouve pas que dans l’assiette, dans notre chambre d’hôtel, les literies de lin et de coton bio, les savons 100% naturels nous plongent dans une philosophie profondément écoresponsable, ce lieu n’a pas été choisi par hasard par BMW France pour nous présenter sa gamme électrique qui est dans la même démarche !
Le lendemain matin, il est temps de prendre le volant de ce fameux BMW iX.
En faisant le tour de la voiture, je suis plutôt surpris. En effet, alors que ses sont proches de celles d’un X5, je le trouve nettement moins imposant. Je ne sais pas si ce sont les quelques petits centimètres de moins par ci par là ou son design tout en courbes douces, évitant au maximum les arêtes néfastes à l’aérodynamique, mais visuellement, les designers de BMW ont réussi à atténuer l’aspect massif qu’ont beaucoup de SUV.
En revanche, impossible de passer inaperçu ! Ici, on affiche ostentatoirement son statut de SUV électrique. Pour faire bref, comparé au reste des véhicules, le style de ce iX détonne autant que pouvait détonner le style de l’I3 en son temps.
Une énorme batterie
Alors certes, on va le dire tout de suite, il y a des déceptions. L’emploi d’aluminium et de fibre de carbone qui permettait à la I3 de ne peser que 1350.Kg n’ont pas l’air de si bien profiter à notre iX, qui accuse tout de même 2585.Kg (en version xDrive 50, la version xDrive 40 ne pesant « que » 2440.Kg) mais il faut dire qu’avec une énorme batterie de 111 kWh, on ne s’attendait pas à un poids-plume. D’un autre côté, il n’en faut pas moins pour annoncer 630 Km d’autonomie WLTP (pour une consommation de 19,8 kWh).
De mon côté, descendre sous les 20 kWh me semble compliqué, mon minimum étant plus proche des 21 kWh sur les routes départementales nous ramenant vers Paris, pour 25 kWh au final sur le parcours mixte. Autant dire que les 630 Km vont être difficiles à atteindre en conditions réelles. A mon avis, on devrait plutôt osciller entre 550 Km sur nationale et 400 Km sur autoroute !
Sesame Siri ouvre toi
Amis technophiles, sachez que l’iX est LA voiture qu’il vous faut chez BMW.
Un exemple ? La clef… ou plutôt l’absence de clef !
En effet, plutôt que de nous confier une clef classique pour utiliser la voiture toute la journée, les équipes de BMW nous ont confié des IPhone ! Car, pour peu que vous soyez équipés d’un IPhone récent (intégrant une puce U1 – Ultra Wide Band – donc à partir de l’IPhone 11), votre téléphone seul suffit à déverrouiller et utiliser la voiture. Bon, objectivement, ça ne sert à rien (enfin, ça fait toujours une clef en moins dans les poches), mais c’est pour ça que c’est génial.
Un autre exemple ? L’ordinateur de bord, de prime abord très semblable à celui de la I4, est pourtant animé par des processeurs cumulant une capacité de calcul 20x supérieure. En bref, le guidage en réalité augmenté est d’une précision stupéfiante et la navigation dans les menus est encore plus fluide.
On ne parlera pas du système son Bowers & Wilkins avec les tweeters à dôme diamant que l’on trouve normalement sur des enceintes comme la célèbre B&W 800 D3 qui équipe le studio d’enregistrement d’Abbey Road (rendu célèbre par The Beatles) !
Un intérieur de concept-car
Arrêtons de parler technologie, ouvrons la porte et installons-nous…
Autant le dire tout de suite, si l’extérieur peut ne pas plaire à tout le monde (personnellement, je ne suis pas tombé sous le charme), l’intérieur quant à lui… ouch : que c’est beau !
Bon, on retrouve l’écran courbé panoramique de la I4, mais pour le reste… pas de doute, on est bien dans une gamme supérieure (d’ailleurs, oubliez l’idée de bénéficier du bonus écologique, avec les 103.500 € demandés pour notre xDrive50, on a crevé le plafond depuis longtemps… et même la version xDrive40 n’y aura pas le droit avec son tarif de 86.250 €). Là où notre I4 nous plaçait dans un cocon dédié au pilotage, l’habitacle de cet iX se veut plus épuré, aérien.
Ici, on a beaucoup moins de boutons, et les boutons qui restent (du côté de l’iDrive) sont des boutons sensitifs masqués dans les boiseries. Ça peut sembler gadget, mais le résultat est sublime. Ajouter à ça la molette de l’iDrive en cristal (en option), et vous avez tout d’un coup l’impression de voyager dans la limousine du futur.
D’autant plus que l’absence de tunnel central ajoute non seulement à cette sensation d’espace… mais permettra aussi de caser un sac à main entre le chauffeur et son passager (ou un sac photo dans mon cas). Comme on peut s’y attendre vu le gabarit du véhicule, voyager à 5 adultes avec des bagages est ici une simple formalité. Mais surtout l’immense toit en verre permettra à tous les occupants, même à l’arrière, de profiter de cette impression d’espace.
Et, si le soleil devait se faire trop oppressant (ce qui ne fut pas le cas en ce mois de décembre), une simple pression sur un bouton permet d’opacifier cet immense toit. Pour terminer sur l’habitacle, on notera l’utilisation de cuir végétal pour habiller de manière responsable ce salon roulant.
En route
Et sur la route, que peut bien donner un SUV de presque 2600 Kg équipé de 2 moteurs pour un total de 523 chevaux ? Tout d’abord, on se doute que ça pousse, la fiche technique nous annonçant un respectable 4,6 secondes pour l’exercice du 0 à 100 Km/h et une vitesse de pointe de 200 Km/h. Mais étonnamment, ce n’est pas la poussée qui surprend, c’est le confort.
Bon, que la voiture soit silencieuse n’est pas une surprise, une voiture électrique, c’est déjà intrinsèquement silencieux, et ici, on se doute que BMW a soigné l’insonorisation. Mais ce confort !!!
A basse vitesse, le confort est mis en avant. Les aspérités de la route ne sont pas gommées, mais elles sont tellement filtrées qu’elles semblent lointaines. Il y a un léger roulis, mais pas au point de donner le mal de mer à vos passagers. A vrai dire, on aurait plus l’impression d’être bercé.
Cette extrême quiétude durant les premiers kilomètres, aussi agréable soit-elle, pouvait laisser craindre un comportement désastreux en haussant le rythme. Et pourtant, pas du tout ! Au contraire, plus le rythme augmente, et plus on a l’impression de survoler la route. Plus on va vite, et plus la voiture est confortable.
On est clairement face à une dévoreuse de kilomètres, mais attention : le compteur affiche très vite une vitesse bien supérieure à ce que nos sens nous laissent penser. Et si le confort est impérial, freiner un engin de 2600.Kg demande toujours un minimum d’anticipation.
Je termine le trajet par l’autoroute, recharge/pause déjeuner sur une borne Ionity (35 minutes pour passer de 10% à 80% de batterie), le tout en autopilote et en profitant des sièges massants… Bref, dans ces conditions, on est installé tellement confortablement que le plus dur est de se rappeler qu’il faut encore tenir le volant.
Pour conclure
Retour chez BMW, c’est l’heure de rendre le iX (et l’IPhone qui m’aura servi de clef).
Cet iX est impressionnant de confort et de luxe. L’essayer c’est vraiment la sensation de vivre une expérience différente du reste de la production automobile.
Certes, des SUV, il y en a beaucoup. Des SUV électriques, il y en a aussi pas mal. Et des SUV électriques premium, ce n’est pas si rare.
Mais là, BMW nous offre une interprétation différente du genre, qui associe SUV électriques premium avec le côté avant-gardiste qui faisait tout le charme de la I3. Le tout avec ce que BMW sait faire de mieux en termes de confort et de technologie. En face, les Mercedes EQC, Jaguar I-Pace ou Audi E-Tron sont plus consensuels, et moins à la page technologiquement.
Bref, cet iX plaira à ceux qui veulent se démarquer !
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