25 millions de voitures plus tard…
Renouveler son best-seller est toujours un exercice compliqué.
Mettez-vous à la place de Peugeot pour le renouvellement de sa 208 : comment faire pour suivre une lignée qui a déjà écoulé près de 25 millions de voitures depuis le début des années 80 et ce vénérable ancêtre qu’est la 205 ?
Et bien justement, une solution est d’effectuer un retour aux sources : aux formes rondes des 206, 207 et 208 première du nom, cette nouvelle 208 se veut un peu plus anguleuse. Officiellement, en guise de clin d’œil à la 205… mais avouons que ça lui donne aussi une certaine carrure pour se battre face à la horde de SUV qui domine actuellement le marché. Les clins d’œil ne s’arrêtent pas là, avec par exemple l’identification de la finition juste derrière la custode arrière, mais restent suffisamment discrets pour ne pas tomber dans le piège facile du néo-rétro.
Si on continue le tour du propriétaire, la ligne de cette nouvelle 208 se veut vraiment dynamique, un poil agressive (avec les « dents de lion »sur la face avant) … ce parti pris stylistique ne fera certainement pas l’unanimité, mais personnellement, j’aime beaucoup.
Whaou ! effect
Il est maintenant temps de prendre le volant et de voir comment se comporte la nouvelle citadine du Lion sur les routes aux alentour de Comporta, à 130 km au sud de Lisbonne.
On commence par un petit peu d’autoroute au volant du fleuron de la gamme, la PureTech 130 équipée de la boite automatique Eat8 en finition GT Line.
Avant même de démarrer le moteur, l’effet « Whaou ! » est bien présent. Si l’extérieur est réussi, l’intérieur de cette 208 est une pure merveille. Entre le i-Cockpit 3D qui affiche en relief les informations les plus importantes, l’écran tactile 10 pouces, le tableau de bord gainé de cuir avec des surpiqûres vertes, « ça en jette » ! Même le pavé du plafonnier est tactile !
Indéniablement, Peugeot a tous les arguments pour venir se frotter à toutes les citadines du marché, y compris celles des marques premium.
PureTech 130 S&S EAT8 GT Line
Reste qu’à la conduite, cette version 130 chevaux m’a déçu. J’attendais un châssis un peu vif et joueur comme sur les 205 et 206. Mais non, ici, on se met rigoureusement aux standards modernes avec un comportement privilégiant la sécurité au fun. Surtout que la boite de vitesse refuse de monter trop dans les tours et encourage à une conduite apaisée.
PureTech 100 S&S BVM6 Allure
Compte tenu des prestations de la version 130 chevaux, on pouvait craindre le pire en passant à la version 100 chevaux. Pourtant, c’est tout l’inverse qui s’est produit. En troquant sa boîte automatique pour une version manuelle, on a gagné quelques kilogrammes et la possibilité de jouer un peu du levier. Ceci permet de prendre un peu plus de plaisir à emmener la gentille citadine, se dégourdir les pistons sur les petites routes sinueuses de la région. Le châssis est toujours ultra sécurisant, mais on peut le brusquer un peu plus et la perte de chevaux ne se fait pas du tout ressentir.
Au niveau de la finition, c’est toujours très bon, et cette finition Allure me semble être un bon compromis pour celui qui ne souhaite pas atteindre des sommets tarifaires (mine de rien, la GT Line est 2000 € plus chère, pour l’éclairage LED, un écran multimédia de 10 pouces au lieu de 7 pouces et des jantes 17 pouces au lieu de 16 pouces).
PureTech 75 S&S BVM5 Active
Au sujet des tarifs, la finition Allure débutant tout de même à 20 400 €, que donne la finition du dessous, facturée 3 000 € de moins ?
Niveau moteur, en descendant à 75 chevaux, le visage de la voiture change du tout au tout. Ici, il n’est plus question de se faire plaisir, de tirer les rapports, de virevolter sur nos routes sinueuses. Non, sur cette version d’entrée de gamme, on a une pure citadine qui demande à être conduite avec humilité. Au niveau de la finition, on oublie les pare chocs noirs laqués, remplacés par de bons vieux pare chocs bruts, les écrans 3D sont remplacés par de bonne vieilles aiguilles. Le revêtement en cuir du tableau de bord disparaît pour laisser place à des plastiques assez quelconques. Bref, à bord de cette 208 Active, on quitte le monde futuriste et élitiste des versions supérieures pour revenir à un monde plus standard.
Coup de foudre à l’hôtel
On termine cette journée par un petit débriefing au bien nommé Sublime Comporta. Repas, dodo et petit déjeuner dans ce merveilleux cadre dont on a grandement apprécié le confort et son approche éco-responsable, avec un hôtel qui veut rapidement devenir neutre en termes de rejets de CO2.
Et quoi de mieux que cet écrin de verdure, avec ses légumes cultivés sur place, pour prendre en main la e-208 qui ne sortira que début 2020 ?
Et oui, profitant de la présentation de la 208, Peugeot nous a permis de prendre en main des versions pré-séries de la future variante électrique. Avec ses 100 kW (136 ch), sa batterie de 50 kWh et son autonomie de 340 km WLTP, elle offre une vraie alternative aux versions thermiques.
Là, j’avoue avoir été surpris. Extérieurement, hormis la calandre couleur carrosserie et les jantes spécifiques, pas de différence notable avec une 208 thermique en GT Line. A l’intérieur, c’est encore pire, à quelques infimes détails près, rien ne vient trahir le mode de propulsion de cette e-208.
Mais la plus grande surprise vient au moment de prendre le volant. Là non plus, si ce n’est l’absence de bruit du moteur et de changements de rapports, les différences avec les versions thermiques sont minimes. Les accélérations sont franches et immédiates, comme dans toute voiture électrique. On pouvait donc s’attendre à un comportement un peu pataud lié aux 350 Kg de batteries à caser, mais non, la voiture se veut toujours aussi agile (et sécurisante) : comme les thermiques.
Si on chipote, par rapport à certaines concurrentes, j’aurais préféré une récupération d’énergie au freinage un peu plus vive et ainsi pouvoir conduire sans toucher à la pédale de frein, mais je rappelle qu’il s’agit d’une pré-série !
En résumé
Cette nouvelle 208 offre un design totalement rénové et un contenu technologique impressionnant pour la catégorie. Cerise sur le gâteau, la petite e-208 permettra à coup sûr de convaincre les plus réfractaires aux motorisations électriques. Dans tous les cas, une belle bataille s’annonce avec sa rivale de toujours, la Renault Clio également essayée sur les routes du Portugal. Ce qui est certain c’est que cette nouvelle 208 avec son agrément de conduite et son style fort et hyper moderne, dispose de sérieux atouts au moment du choix final.
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